Le week end dernier, pour se remettre d'un gros week end de jeu de rôle, il était temps de se mettre au vert et d'aller respirer l'air pur de nos jardins. Donc, direction la manifestation Prequ'île en Fleurs au parc du château des Ravalet (magnifique : je sens qu'il va finir en scénar de jdr celui-là !) près de chez moi à Cherbourg.

Mais le geek, c'est ça, à tout moment son oeil est attiré par ce qui peut l'inspirer pour du jdr... même au milieu des taupières et des poireaux. Donc, voilà : il y avait un jardin de l'époque de Charlemagne reconstitué avec moult explications et là je dis... Avant Charlemagne !

Pour ceux qui ne connaissent pas ce vénérable jdr, il s'agit de l'autre jeu de François Nedelec, l'auteur d'Empire Galactique, paru dans la même collection et le même format peu avant la seconde édition du jeu galactique (soit vers 1985... à une vache près). Le jeu a la particularité d'être la première utilisation du système de jeu de EG seconde édition. Surtout, il explore, sur un mode fantastique light, un univers historique totalement méconnu : les temps mérovingiens et celui des premiers carolingiens ! C'est à mon goût une période historique très attractive pour du jdr car justement fort peu connue et donc à la fois mystérieuse et dépaysante. Ceci dit, elle peut aussi poser bien des problèmes au MJ du fait de la rareté des informations disponibles.

Exemple. Vous voulez décrire le repas des PJs. Action joliment récurente, n'est-ce pas ? Alors, kekonmange ? Bah, pas des patates, pas des tomates, ça c'est sûr. Des carottes alors ? Non plus. Ou alors des carottes blanches utilisées en condiment uniquement. Non, on va plutôt manger : du choux. Ou de l'ail. Ou de l'oignon et des poireaux qui en fait sont aussi de l'ail sauvage domestiqué...

Bref, cette exposition vivante était enrichissante pour réaliser des descriptions réalistes et culturellement dépaysantes. Pour retrouver ces informations, il suffit de se plonger grâce à Internet à la même source que nos jardiniers archéologiques : le Capitulaire de Villis, ordonnance de Charlemagne donnant des instructions très détaillées sur la façon d'entretenir ses domaines et notamment décrivant toutes les plantes devant y être cultivées.

On trouvera des renseignements exploitables en jdr sur ce Capitulaire là : http://www.encyclopedie-universelle.com/abbaye-capitulaire-de-villis.html 

(tableau des plantes citées) ou là : l'article wikipedia donnant tous les liens vers les descriptions des plantes du Capitulaire !

Au-delà des repas et autres descriptions rurales, ces renseignements seront aussi utiles à tous les joueurs et meneurs de Avant Charlemagne puisque certaines de ces plantes (non-décrites !) sont utilisées comme composantes dans des sortilèges (cf. p. 289).

Bah voui : tout est dans le titre... Je vous avais bien dit que ce serait un peu la Noël à Mondes en Chantier ces jours-ci.

Donc, c'est comme d'habitude : vous allez là http://www.empiregalactique.new.fr/ et hop, grâce toujours à l'aimable autorisation de François Nedelec, Manchu et les autres collaborateurs (salut Pierre Zaplotny !), vous voici en possession d'une grosse vingtaine de pages de background pour Empire Galactique, centrées, en ce qui concerne ce tome I, sur l'Histoire et l'organisation politique du fameux Empire. Absolument indispensable pour apprécier toute la richesse de ce jeu.

Tout ça vous est mis à disposition dans une mise en page... euh... sobre et respectueuse de l'original qui, en tout cas, ne torpillera pas vos cartouches d'imprimantes ;-!

Je précise bien qu'il ne s'agit pas là de tout le matériel contenu dans le premier livre de l'introuvable Encyclopédie mais seulement d'un premier extrait. Ce découpage a été décidé en concertation avec l'auteur pour des raisons techniques mais aussi pour donner une plus grande cohérence à ces suppléments. Ainsi, le tome II (dans... plus tard !) changera franchement de sujet et nous parlera d'Espace, de Triche-Lumière et de vaisseaux spatiaux !

Donc, ça nous fait : Maléfices III, Crimes, Hex... On peut ajouter à cette litanie le futur jeu de Ubik, Les Héritiers (des êtres-fées se livrant une lutte occulte dans la France de la Belle Epoque) et, à la rigueur, quelques productions anglophones comme le récent Etherscope... <o:p></o:p>

Bref, au moins quatre jeux francophones sur le fantastique de la Belle Epoque à paraître entre maintenant et la fin 2006 !
Problème ? Peut-être pas... Mais interrogations sûrement. Alors, pitié, arrêtons la langue de bois pratiquée depuis quelques temps dans le "milieu" à ce sujet !!!!!!

1. Evidemment que ces jeux sont proches. Même si ils possèdent des divergences de thématique, on ne peut s'empêcher d'y voir 4 ou 5 jeux sortant en même temps sur une vision fantastique de la Belle Epoque. C'est plus que légitime de souhaiter les comparer... ce qui ne veut pas dire les opposer frontalement les uns aux autres

2. Evidemment que 4 ou 5 jeux sur cette niche en même temps ça fait beaucoup pour le petit marché du jdr en France. Il faut arrêter de faire croire que, pour le rôliste moyen, il n'y a pas de plafond de dépenses et qu'il va acheter tous les jeux et suppléments sous prétexte qu'il apprécie la Belle Epoque. Même moi, je me pose cette question. Au-delà de la question du marché, il y aussi celle de la surface médiatique : ainsi, déjà, les revues de jdr ont du faire des choix entre Qin et Wuxia : pas question pour elles de passer en l'espace de deux numéros deux scénarios sur le thème de la Chine Antique. Vous pouvez être certains que la question va se reposer dans les prochains mois sur le fantastique Belle Epoque.

Bref, arrêtons de nier le débat et interrogeons-nous sur les spécificités (thème précis, système de jeu, politique éditoriale...) de ces différents jeux.

Bon, qu'est-ce que j'en pense, mi, peros, AMHA et tout ça...

- Maléfices III (à tout seigneur...) a l'air doté d'un copieux background historique. C'est bien et surtout c'est mieux qu'avant. Pour autant, on attendra de voir sous quelle forme ce pavé va nous être livré : cela peut vite devenir indigeste
Le système ne change guère et même si ce n'est pas forcément idéal, au moins : on ne peut pas être déçu !
Enfin, deux scénarios originaux, c'est bien, d'autant plus que la qualité de ceux-ci ne s'est pas démentie depuis le passage du jeu aux EDCP.

- Crimes a l'avantage d'avoir un système sans doute plus original et, surtout, qui prend soin d'intégrer le contexte historique aux règles : ça, ça me parle et ça peut être pour moi un argument.
Le thème spécifique de Crimes est le fantastique psychologique et noir tendance tueur en série et savant fou. C'est vrai que c'est assez peu exploité dans Maléfices (qui est plus guilleret ) et à titre personnel, cela m'allait très bien. Je n'aime pas les jeux daaaark et ça risque de me repousser dans le cas de Crimes.
Enfin, si je ne me trompe, il y aura trois scénarios reliés par un fil conducteur dans le livre de base. Pas mal.

- HEX... bah, euh... on ne sait pas grand chose dessus quand même. Il semble plus "généraliste" que Crimes avec, sans doute, un côté "pulp"... ce qui est anachronique : on pourrait dire plutôt "grand guignol" ! Pourquoi pas ? Il y aura apparemment une partie uchronique ou, plutôt semble-t-il, la possibilité de rencontrer des personnages imaginaires issus de la littérature (Sherlock Holmes, le fantôme de l'opéra tout ça...). Mouaif.
Le système de jeu est le système maison Persona, déjà utilisé dans Wuxia et Réalités 2015. Je ne le connais pas mais il a assez bonne réputation et est, disons, classique.
Il y aura aussi 3 scénarios dans le livre (ou PDF) de base.

- Les Héritiers sont plus franchement différents car là, la situation est inverse, ce n'est pas l'Histoire qui est perturbée par le "fantastique affleurant" mais le monde fantastique des fées qui disparaît petit à petit derrière celui des humains. A part ça, on n'en sait rien... Pas trop mon truc en tout cas.